Bass gitar juga dikenal sebagai bass listrik, atau bass adalah instrumen senar yang mirip dalam penampilan dan konstruksi gitar listrik, kecuali dengan leher yang lebih panjang dan panjang skala, dan empat enam string atau kursus. Bass empat senar biasanya disetel sama dengan bass ganda, yang sesuai dengan pitches satu oktaf lebih rendah dari empat senar bernada terendah dari gitar E, A, D, dan G. Gitar bass adalah instrumen transpos, karena not bass dalam satu oktaf lebih tinggi daripada bunyinya.
Baca juga : Sejarah Gitar 12 Senar
Hal ini dimainkan terutama dengan jari-jari atau jempol, dengan memetik, menampar, meletup, memetik, mengetuk, memukul, atau memilih dengan plektrum, yang sering disebut pick. Gitar bass listrik memiliki pickup dan harus terhubung ke amplifier dan speaker, agar cukup keras untuk bersaing dengan instrumen lain.
Sejak 1960-an, gitar bass telah menggantikan bass ganda dalam musik populer sebagai instrumen bass di bagian rhythm. Meskipun jenis-jenis basslines sangat bervariasi dari satu gaya musik ke yang lain, bassist biasanya memainkan peran yang sama: penahan kerangka harmonik dan menetapkan ketukan. Banyak gaya musik termasuk gitar bass, termasuk rock, heavy metal, pop, punk rock, country, reggae, gospel, blues, symphonic rock, dan jazz. Seringkali instrumen solo dalam jazz, jazz fusion, Latin, funk, progressive rock dan rock and metal style lainnya.
Pada 1930-an, musisi dan penemu Paul Tutmarc dari Seattle, Washington, mengembangkan bass string listrik pertama dalam bentuk modernnya, instrumen yang dirancang untuk diputar secara horizontal. Katalog penjualan 1935 untuk perusahaan alat musik elektronik Tutmarc, Audiovox, menampilkan “Model 736 Bass Fiddle” -nya, instrumen bass listrik berserat senar, bertubuh kuat, dan bersisik dengan skala panjang 30 inci (775 milimeter). Adopsi bentuk tubuh gitar membuat instrumen lebih mudah untuk dipegang dan diangkut daripada instrumen bass dawai yang ada. Penambahan frets memungkinkan bassis untuk bermain selaras dengan lebih mudah daripada pada bass yang fretless acoustic atau electric upright. Sekitar 100 instrumen ini dibuat selama periode ini.
Sekitar tahun 1947, putra Tutmarc, Bud, mulai memasarkan bass yang sama di bawah nama merek Serenader, yang secara jelas diiklankan dalam katalog pembuat grosir Loker Heater Music Company yang didistribusikan secara nasional pada tahun 1948. Namun, penemuan keluarga Tutmarc tidak mencapai keberhasilan pasar.
Pada 1950-an, Leo Fender, dengan bantuan karyawannya George Fullerton, mengembangkan gitar listrik bass pertama yang diproduksi secara massal. Fender adalah pendiri Fender Electric Instrument Manufacturing Company, yang membuat merek populer gitar listrik, bass, dan amplifier. Fender Precision Bass, yang mulai diproduksi pada Oktober 1951, menjadi standar industri yang banyak disalin untuk instrumen tersebut. The Precision Bass (atau “P-bass”) berevolusi dari desain bodi “slab” sederhana dan tanpa kontur dan pickup coil tunggal yang mirip dengan Telecaster, dengan desain bodi berkontur dengan tepi miring untuk kenyamanan dan split single pikap koil.
Badan-badan bass biasanya terbuat dari kayu, meskipun terkadang terbuat juga dari bahan lain seperti grafit (misalnya, beberapa desain Steinberger) dan material komposit ringan lainnya juga telah digunakan. Sementara berbagai macam kayu cocok untuk digunakan di tubuh, leher, dan fretboard dari gitar bass, jenis kayu yang paling umum digunakan mirip dengan yang digunakan untuk gitar listrik; alder, abu atau mahoni untuk tubuh, maple untuk leher, dan rosewood atau ebony untuk fretboard.
Sementara standar tradisional ini paling umum, karena alasan tonal atau estetika luthiers lebih sering bereksperimen dengan tonewood berbeda pada bass daripada dengan gitar listrik (meskipun ini berubah), dan hutan yang lebih langka seperti walnut dan maple bercorak, serta hutan eksotis seperti bubinga, wenge, koa, dan purpleheart, sering digunakan sebagai aksen kayu di leher atau di wajah bass produksi mid-to high-priced dan pada instrumen custom-made dan butik.
